I 2000 rockede en 15-årig canadisk teenager internet-verdenen med en række cyberangreb, der forårsagede kaos og økonomisk tab for flere store virksomheder og organisationer, herunder Yahoo!, eBay og CNN. Michael Calce, der gik under hacker-aliaset “Mafiaboy”, var ansvarlig for disse angreb og blev senere dømt og straffet for sine handlinger. Men hans historie endte ikke der.

I dag, mere end to årtier senere, er Calce blevet en velrenommeret IT-sikkerhedsekspert, der bruger sin viden og erfaring til at beskytte virksomheder mod cyberkriminalitet og hjælpe med at træne en ny generation af IT-sikkerhedsprofessionelle.

Men hvordan gik en teenage-hacker fra at lave skade på internettet til at blive en af dets beskyttere? Calces historie er både fascinerende og inspirerende.

Som teenager var Calce en autodidakt computerentusiast, der lærte at kode på egen hånd og begyndte at udforske internettets dybder. Men i stedet for at bruge sin viden og færdigheder til at opbygge og skabe, valgte han at ødelægge og angribe. I februar 2000 lancerede han en række DDoS-angreb (distributed denial of service) mod flere store virksomheder og organisationer, der forårsagede nedbrud og økonomiske tab i millionklassen.

Men Calce blev fanget og arresteret, og han blev senere dømt for sine handlinger og tilbragte otte måneder i ungdomsfængsel. Han erkendte sin skyld og udtrykte offentligt anger og fortrydelse over sine handlinger.

Men i stedet for at lade sig definere af sine tidligere fejl og forbrydelser, valgte Calce at bruge sin erfaring og viden til at gøre noget godt. Efter at have afsonet sin straf vendte han tilbage til skolen og uddannede sig i IT-sikkerhed. Han begyndte at arbejde med virksomheder og organisationer for at hjælpe dem med at forhindre cyberkriminalitet og beskytte deres data og systemer.

I dag er Calce en anerkendt ekspert i IT-sikkerhed og er blevet citeret og interviewet i mange medier, herunder CNN, BBC og The New York Times. Han har også skrevet en bog om sine oplevelser, “Mafiaboy: How I Cracked the Internet and Why It’s Still Broken”, der udforsker hans fortid som hacker og hans transformation til IT-sikkerhedsekspert.

Men Calce stopper ikke ved at beskytte virksomheder og organisationer. Han er også engageret i at uddanne en ny generation af IT-sikkerhedsprofessionelle og opfordrer til mere opmærksomhed og investeringer i denne vigtige branche.